En sällskapshund är en hund som är avlad för sällskap. Idag finns det många raser som skulle kunna falla inom denna kategori vid första anblick, men om 
du tittar lite djupare så inser du snart att grundsyftet med hunden var ett annat. Ett exempel på detta kan vara golden retriever eller labrador retriever, som båda två är ofantligt populära hundraser. Faktum är att de är så pass populära att de hamnar i topp på listorna över populära hundraser år efter år. Därmed är det kanske inte alla som vet att båda dessa hundraser är jakthundar i grund och botten, vilket betyder att de inte alls definieras som sällskapshundar.
Renrasiga sällskapshundar
Om nu varken golden retriever eller labrador retriever är sällskapshundar så kanske du undrar vilka hundraser som klassas som sällskapshundar. I själva verket är listan ganska lång så det är en hel del raser som faktiskt faller inom ramen för sällskapshundar. Här ses mops, chinese crested, shi tzu, pudel, bichon frisé, chihuahua, king charles spaniel, bostonterrier med fler.
Det som kanske främst sammanbinder de här hundarna är deras lilla storlek. De kan alla sägas vara hundar i miniformat – så det är ju inte konstigt att de även står att finna under namnet knähundar. Här ska det förstås kommas ihåg att trots att hunden anses vara en sällskapshund som inte är till mycket annan nytta, så är det fortfarande en hund som en gång i tiden användes av människan till något specifikt ändamål och att de därför kan ha kvar vissa av dessa egenskaper.
Indelning av sällskapshundar
Sverige och Svenska Kennelklubben är ansluten till kennelunionen FCI som främst innefattar europeiska medlemsländer. Det är FCI som skriver de olika rasernas rasstandarder och det är även FCI som delar in hundraserna i olika grupper. Totalt finns det tio grupper där hundarna främst delas in efter deras egenskaper och för sällskapshundarna gäller grupp nio, som kort och gott kallas för sällskapshundar.
De här hundarna kan komma från helt skilda länder men det är inte sällan som de har gemensamma förfäder. Som ett exempel finns bichon-hundarna som en undergrupp i gruppen för sällskapshundar, och för blotta ögat är det tydligt att dessa hundar är väldigt lika varandra. Totalt finns det sex raser i denna undergrupp och de är alla små hundar där fem stycken är vita till färgen; bichon frisé, bichon havanaise, bolognese, coton de tuléar och malteser. Den sjätte rasen, löwchen, skiljer sig färgmässigt från de övriga. Bichon frisé, löwchen, bolognese och malteser härstammar från Belgien, Frankrike samt Italien och de har alltså utvecklats väldigt nära varandra geografiskt sett. Bichon havanaise, däremot, har avlats fram på Kuba och coton de tuléar är en hund från Madagascar, så dessa två är från helt andra världsdelar.
